Il Global Positioning System (GPS) è un tecnico meraviglia resa possibile da un gruppo di satelliti in orbita terrestre che trasmettono segnali precisi, permettendo ricevitori GPS per calcolare e visualizzare la posizione precisa, la velocità e l'ora per l'utente.
Catturando i segnali da tre o più satelliti (tra una costellazione di 31 satelliti disponibili), i ricevitori GPS sono in grado di triangolare i dati e individuare la propria posizione.
Con l'aggiunta di potenza di calcolo ei dati memorizzati nella memoria, come mappe stradali, punti di interesse, informazioni topografiche, e molto di più, i ricevitori GPS sono in grado di convertire posizione, velocità , tempo e le informazioni in un formato di visualizzazione utili.
GPS è stato originariamente creato dagli Stati Uniti Dipartimento della Difesa (DOD) come applicazione militare. Il sistema è stato attivo sin dal 1980, ma cominciò a diventare utile ai civili alla fine del 1990. Consumatore GPS da allora è diventato un'industria multi-miliardaria con una vasta gamma di prodotti, servizi e basati su Internet utilità .
Il GPS funziona con precisione in ogni condizione climatica, di giorno o di notte, tutto il giorno, e tutto il mondo. Non vi è alcun canone di abbonamento per l'utilizzo dei segnali GPS. Segnali GPS potrebbero essere bloccati da una fitta foresta, le pareti del canyon, o grattacieli, e non penetrano spazi interni bene, quindi alcune località potrebbero non consentire accurata navigazione GPS.
I ricevitori GPS sono generalmente accurate entro 15 metri, e modelli più recenti che utilizzano Ampia Area Augmentation System (WAAS), i segnali sono precisi entro i tre metri.
Mentre gli Stati Uniti di proprietà e gestito GPS è attualmente l'unico sistema attivo, altri cinque sistemi satellitari globali di navigazione sono stati sviluppati dalle singole nazioni e da multi-nazione consorzi.