"Topo" mappe forniscono informazioni molto dettagliate sugli aspetti naturali e artificiali del terreno, ma sono più noti per la loro serie di linee di contorno che mostrano cambi di pendenza, e colori che significa tipi di terra diversa ei corpi idrici. Mappe topografiche nella loro forma cartacea sono stati in uso per molti anni, e sono un pilastro della outdoorspeople e quelli che devono capire i dettagli del paesaggio per scopi commerciali.
Mappe topografiche sono sempre memorizzati, trasmessi e usati in formato digitale. Per esempio, Garmin e DeLorme offrire decine di mapset topo che può essere acquistato su DVD, scheda SD, o tramite download diretto.
Carte topografiche sono disponibili in diverse scale, e le differenze sono importanti. Ad esempio, il comune mappa "24K" topo è nella scala di 1:24,000 (1 pollice = 2.000 metri) e mostra grande dettaglio. La mappa 24K è anche conosciuto come una mappa "7,5 minuto", perché copre 7,5 minuti di latitudine e longitudine. Un altro formato comune, il "100K" topo mappa, è in scala 1:100.000 (1 centimetro = 1 chilometro) e mostra meno dettagli, ma copre un'area più ampia del topo 24K.